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La montaña cuenta con tres lagos que comparten el mismo nombre, Kelimutu, que significa «el lago hirviente».
Cada color tiene un nombre local, además de sus propios matices.
El lago Kelimutu, situado al oeste, suele ser azul y se conoce como Tiwu ata Mbupu (Lago de los Ancianos). El lago Tiwu Nuwa Muri Koo Fai (Lago de los Jóvenes y las Doncellas) suele ser verde, y el Tiwu Ata Polo (Lago Hechizado o Encantado) suele ser rojo.
No obstante, se cree que todos ellos son lugares de descanso para las almas de los difuntos. En cuanto a cuándo y de qué color cambiarán los lagos de Kelimutu, es imposible de predecir. Este fenómeno de cambio de color se produce casi todos los años.
¿Cómo cambian de color los lagos Kelimutu?
Según la Agencia del Parque Nacional de Kelimutu, el cambio de color se debe a una reacción química que tiene lugar en el cráter de la montaña.
Desde el punto de vista científico, tal y como ha señalado la NASA,
Todos los lagos presentan concentraciones relativamente elevadas de zinc y plomo.
Aunque los minerales influyen en el color, otro factor clave es la cantidad de oxígeno presente en el agua. Al igual que la sangre, las aguas de estos lagos parecen más azules (o más verdes) cuando tienen un bajo contenido en oxígeno. Cuando son ricas en oxígeno, adquieren un tono rojo sangre o incluso negro como la cola.
Las fumarolas, o aberturas volcánicas, liberan vapor y gases como el dióxido de azufre. Las corrientes ascendentes en los lagos están provocadas por las fumarolas, que llevan agua más densa y rica en minerales desde el fondo hasta la superficie.
La NASA capta un precioso cambio de color
Recientemente, la NASA ha captado los cambios en el color de este lago a lo largo de varios meses y años. La imagen que se muestra a continuación muestra la evolución desde el 31 de marzo de 2014 y el 9 de octubre de 2014 hasta el 8 de abril de 2017.
En aquellos años, según informó también The Jakarta Post en 2016, el lago Kelimutu cambió de color seis veces entre enero y noviembre.
Sin embargo, el Centro de Vulcanología y Mitigación de Desastres Geológicos (PVMBG) informa de que el cambio de color no ha afectado a la actividad volcánica. El destino turístico no se ve afectado por la situación del monte Kelimutu, lo que lo convierte en un destino seguro.
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